26歳の「児童総司令官」、ファン・ピプは、モジン塾に通う12人の子供たちを乗せたバスを奪い、山へ遊びに連れて行ってしまった。塾長のチェ・ソンスクはハンバダに助けを求める。ジュノは、ファン・ピプが塾長の息子だと明かす。通報を受けた警察にファン・ピプは逮捕される。ジュノがヨンウの顔についたまつ毛を取ってあげると、驚いたヨンウは逃げ出してしまう。

ヨンウはファン・ピプに会い、彼の名前の由来を尋ねる。ファン・ピプは、子供を笑わせ、大人を怒らせる名前が欲しかったため、2年前に改名したと答える。裁判で、裁判官がファン・ピプの職業を尋ねると、ヨンウは適当なことを言わないように忠告するが、彼は「児童司令官」だと答えてしまう。塾長は、事件後子供たちが塾に来なくなり、損害賠償金を用意するので、息子を刑務所に入れないでほしいとハンバダに頼む。

ヨンウは、ジュノへの告白の返事がないことをトン・グラミに相談する。トン・グラミは、ジュノにもっと優しくするようにアドバイスする。ヨンウとミンウはファン・ピプに面会する。彼は子供たちを山に連れて行っただけで、減刑は望まず、「児童解放」を求めていると主張する。ヨンウはジュノと食事をするが、クジラの話ではなくファン・ピプの話ばかりするため、ジュノは面白くない。ヨンウはジュノに気を遣い、椅子を引いてあげる。

裁判が始まり、ファン・ピプはバスの出発時間を調べ、運転手のミスカルに睡眠薬を入れたことを認める。保護者たちは減刑嘆願書にサインしようとしない。ヨンウとジュノは子供たちに話を聞くため、手分けして子供たちを探す。ヨンウはジュノに気を遣い、道の外側を歩き、車も開けてあげる。二人はまずキム・ミンジを見つけ、彼女は塾が刑務所みたいで、夜10時まで食事もできないと訴える。ファン・ピプの話になると嬉しそうにするが、勉強カフェに行かなければならないと言う。

二人は他の子供たちを探すため、向かいのコンビニへ行く。夜10時過ぎ、塾が終わった子供たちがカフェイン入りの飲み物を手に集まってくる。イ・セウォンは、毎日ファン・ピプと遊びたいと話している。ミョンシクは保護者たちを集め、彼らの要求を聞く。塾長は息子が心の病を抱えた愚かな子供だと泣きながら謝罪し、保護者たちはついに嘆願書にサインする。しかし、ヨンウは塾長に息子の本当の気持ちを聞くように伝える。

裁判で、医師はファン・ピプが誇大妄想症だと診断する。ヨンウは閃き、塾の過酷な拘束時間が原因でファン・ピプが犯行に及んだのだと主張し、彼は良心的犯罪者だと訴える。裁判官は減刑の理由にならないと判断し、ファン・ピプに再犯の可能性を問う。ファン・ピプは肯定し、次回は子供たち全員を連れてきてほしいとヨンウに頼む。子供たちに遊びの代償が刑務所だと知ってほしくないからだという。弁護士たちは保護者たちを説得し、子供たちを裁判の傍聴に連れてくることに成功する。

ミンウはミョンシクに、無茶な弁論をしたヨンウを懲戒処分にするよう求めるが、ミョンシクは意見の相違は話し合うべきだと諭す。ジュノはヨンウに、最近優しくしてくれる理由を尋ねる。ヨンウは、ジュノが好きだからだと告白する。弁護士たちはバスで子供たちを裁判所に連れて行く。子供たちは面白いニックネームを付けてもらっている。ファン・ピプは保護者たちに、子供たちの遊びを待たせてはいけない、大学や仕事の後では遅すぎると訴え、「解放軍」の宣言をして子供たちと遊ぶ。

ミンウはジュノに、ヨンウが好きなら悩まずに行動するよう促す。ジュノはすぐに外に出て、回転ドアに挟まっているヨンウを助ける。そして、ヨンウが好きで、好きすぎて心が病気みたいだと告白する。テ・スミは突然クァンホを訪ね、記者に写真を撮られてしまう。

第9話の感想

第9話は、子供たちの自由な遊びと学習の両立という難しいテーマを扱った感動的なエピソードでした。ファン・ピプという型破りなキャラクターを通して、現代社会における子供たちの置かれた環境や、大人たちの教育に対する考え方について考えさせられます。

ファン・ピプの行動は、一見過激で理解しがたいものですが、彼の根底にあるのは子供たちの純粋な心を守りたいという強い思いです。詰め込み式の学習に疲弊し、自由な時間を奪われた子供たちにとって、ファン・ピプとの時間はまさに「解放」だったのでしょう。イ・セウォンをはじめとする子供たちの笑顔が、そのことを物語っています。

一方、塾長であるチェ・ソンスクは、教育者としての責任感と母親としての愛情の間で葛藤する姿が印象的でした。息子の行動を理解できないながらも、最終的には彼の真意を受け止めようとする彼女の変化は、この物語の大きなテーマの一つと言えるでしょう。

ヨンウは、今回も独特の視点で事件の本質を見抜き、ファン・ピプの思いを裁判で訴えます。ジュノへの告白の返事を待ちわびながらも、弁護士として事件に真摯に向き合う彼女の姿勢は、視聴者の共感を呼ぶでしょう。そして、ついにジュノがヨンウに想いを伝えるシーンは、このエピソードのクライマックスと言えるでしょう。二人の今後の関係がどのように発展していくのか、期待が高まります。

つづく