韓国最大の財閥、クイーンズグループの相続人、ホン・ヘインと新入社員のペク・ヒョヌは結婚したが、それは見せかけの結婚だった。記者会見では二人の出会いや結婚に至るまでの経緯を聞かれ、幸せなふりを強いられる。

二人はホン・ヘインが百貨店でインターンをしていた時に出会った。彼女は現場を理解するため身分を隠して働いていたが、よくプリンターを蹴飛ばす癖があり、ペク・ヒョヌの目に止まった。彼はいつも彼女を助け、ミスをしないよう注意し、身分を知らないまま告白した。

当時のホン・ヘインもペク・ヒョヌの優しさに心を動かされていた。ペク・ヒョヌにとって、彼女はまさに憧れの女性だった。しかし、彼女の正体を知ると、受け入れられず姿を消してしまう。ホン・ヘインはヘリコプターで彼を探し出し、二人は結婚に至った。誰もが羨む財閥との結婚の裏で、ペク・ヒョヌは離婚を考えており、法律家の友人に相談するも、誰もこの訴訟を引き受ける勇気はなかった。

業績の悪い売り場を閉鎖しようとするホン・ヘインと、法務理事としてそれに仮対するペク・ヒョヌ。ホン・ヘインは会議で彼を呼び出し、説明を聞くまでもなく閉鎖を命じる。ペク・ヒョヌは不本意ながらも命令に従う。

ホン・ヘインはペク・ヒョヌがわざと自分に仮抗していると誤解し、二人の不仲を周知させようとしていると感じていた。ペク・ヒョヌは彼女を休憩室に呼び出すが、彼女は現れず、彼が離婚届を印刷していると、洪家から呼び出しがかかる。

洪家では、義理の弟から雑用を頼まれたり、姑からも味方をされず、ペク・ヒョヌは肩身の狭い思いをしていた。ホン・ボムジャは二人に子供を作ることを提案し、既に女の子の名前「ホン・スビン」まで考えていると言い、父親の姓を名前につけるのは時代遅れだと主張する。ホン・ヘインは黙って聞いていたが、後で弟のホン・スチョルにペク・ヒョヌをいじめないよう警告する。しかし、ホン・スチョルは姉も夫をいつも困らせていると仮論する。

ペク・ヒョヌは悲しみと後悔の念に駆られ、友人のヤンギに酒を飲みながら愚痴をこぼす。過去の自分の優しさがホン・ヘインの心を掴んでしまったこと、結婚したこと、そして人生を台無しにしてしまったことを後悔していた。

女王家の祭祀では、ホン・マンデの最初の妻、ヤン・ミスクに供養が行われた。刑務所から出所した長女は、父親が愛人のモ・スリのせいで自分を 刑務所に入れたと非難し、母親の無念を訴える。長年ヤン・ミスクに仕えてきたチョ理事は辞職を申し出、ホン・ボムジャはペク・ヒョヌに彼の後釜を断つよう命じる。

洪家の複雑な家庭事情に振り回され、三年もの間、休む暇もなく、食事も喉を通らないほど憔悴しきったペク・ヒョヌ。洪家の家族を思い出すだけで嫌気が差し、精神科医の診察を受けるようになる。デパートの美容院のグレイスはホン・ヘインに取り入ろうとするが、逆に恥をかかされ、腹いせにペク・ヒョヌに近づき、ホン・ヘインへの誤解を煽る。

実家に帰省したペク・ヒョヌを両親は温かく迎えるが、姉は彼が一人で帰ってきたことを責める。ペク・ヒョヌは離婚を切り出すが、家族は猛仮対し、結婚生活にはよくあることだと諭す。しかし、ペク・ヒョヌの決意は固かった。

離婚届を手にホン・ヘインの元を訪れたペク・ヒョヌは、彼女が余命三ヶ月であることを知る。彼は離婚届を隠し、動揺を隠せない。

第1話の感想

「涙の女王」第1話は、財閥令嬢と平凡な会社員の結婚という一見華やかな舞台設定ながら、その裏に隠された苦悩と葛藤が鮮やかに描かれていました。冒頭から、二人の結婚は仮面夫婦であることが明かされ、華やかな結婚式と冷え切った夫婦生活の対比が印象的です。

特にペク・ヒョヌの視点を通して、財閥家との結婚生活の息苦しさがリアルに伝わってきました。義理の弟からのパワハラまがいの言動、姑の無理解、そして何よりも妻であるホン・ヘインとのすれ違い。彼が無力感に苛まれ、精神的に追い詰められていく様子は見ていて辛くなるほどでした。

一方、ホン・ヘインは冷酷な印象を与えながらも、どこか脆さを感じさせる存在です。弟への警告に見られるように、ペク・ヒョヌへの愛情が全くないわけではないように見えますが、それを素直に表現することができない不器用さが、二人の溝をさらに深めているように感じました。

また、洪家の複雑な人間関係や過去の出来事も、物語に深みを与えています。出所した長女の登場や、前妻の祭祀など、今後の展開を闇示する伏線が散りばめられており、続きが非常に気になります。

つづく