ファン・ジュノは護送車に紛れて武津港に到著し、全ての車が貨物船に乗り込むのを見届けた。班長に休暇届を送信した後、こっそりと最後の車の底に潜り込んだ。全ての車が船倉に収容されると、ファン・ジュノは周囲を偵察しようとした矢先、赤い服の人物たち(赤服)が人数確認を開始した。疑いを避けるため、ファン・ジュノは車内で気を失ったふりをした。赤服の一人が近づいて確認に来た際、ファン・ジュノは素早く行動し、相手を製圧して服を奪い取った。そして、自分の警察手帳を気絶させた赤服の体に残し、その人物を海に投げ捨てた。他の赤服からの質問には、船酔いを装ってごまかした。一方、カン・セビョクも価たような作戦を実行した。彼女は気を失ったふりをし、所持していた小刀を赤服のポケットに忍ばせ、服を交換した後、こっそりと刀を取り戻して袖に隠した。

全員が意識を取り戻すと、人数は181人に戻り、以前と同じ番号が使用された。目を覚ました参加者たちはすぐにグループを形成し始め、ソン・ギフン、チョ・サンウ、アリ、そして番号001の老人(オ・イルナム)は小さなチームを作った。チャン・ドクスは仲間を集めて勢力を作ろうとしたが、カン・セビョクを誘った際には断られた。ハン・ミニョはチャン・ドクスのグループに入りたがったが、彼は冷たくあしらった。昼食時、ソン・ギフンは子供の頃の思い出に浸っていたが、チョ・サンウは過去に浸るのではなく、ゲームに勝つ方法を考えるべきだと忠告した。001の老人は、最初のゲームが子供向けのゲームだったことから、次のゲームも同じようなものだろうと推測した。

ファン・ジュノは無事に赤服に紛れ込んだ。ポケットの鍵を使って部屋に入り、隣の男がずっと自分を見ていることに気づいた。部屋の中は非常に簡素で、監視カメラが設置されていた。彼らはマスクを著用しない限り、外出を禁じられた。夕食後、全員が消灯して就寝した。

夜、ハン・ミニョがトイレに行きたがり、赤服はやむを得ず彼女に付き添った。カン・セビョクも同行を申し出た。トイレに著くと、ハン・ミニョは隠していたタバコを吸い始めた。カン・セビョクは彼女に時間を稼いでもらうよう頼み、その間に換気扇を調べると脅した。カン・セビョクはハン・ミニョに見つけたことを教えると約束し、ハン・ミニョはそれに同意した。しかし、カン・セビョクは特に何も見つけられず、赤服がキッチンで何かを溶かしているのを見ただけだった。それは砂糖のように見えた。戻ってから、ハン・ミニョに尋ねられたカン・セビョクは、明日になったら教えると答えた。

翌朝、食事中にカン・セビョクはハン・ミニョに昨夜見かけたことを話した。赤服が砂糖を溶かしていたのだ。ゲーム開始直前、チョ・サンウはカン・セビョクに詳しい状況を尋ねた。子供の頃の経験からゲームの内容が分かると言い、北朝鮮出身のカン・セビョクには馴染みがないだろうから、力になると申し出た。全員が子供用の遊び場のような場所に連れて行かれ、好きな模様を選ぶように指示されると、チョ・サンウはカン・セビョクの情報から第2ゲームの内容を推測した。しかし、ソン・ギフンに聞かれた際には知らないふりをして、「全部の卵を一つの籠に入れるな」という諺を引用し、違う模様を選ぶように勧めた。情報を知っていた人たちはほとんど三角形を選び、何も知らないソン・ギフンは傘を選んだ。模様を選んだ後、全員に箱が渡された。中には針と砂糖菓子が入っており、10分以内に針を使って砂糖菓子から選んだ模様の形を切り抜く、型抜きと呼ばれるゲームだった。

ゲームが始まると、参加者たちはそれぞれ工夫を凝らして挑戦したが、傘を選んだソン・ギフンだけは複雑な形で苦戦した。砂糖菓子を壊してしまうと、即座に処刑された。時間が刻一刻と過ぎ、失敗して処刑される者、成功して次のラウンドに進む者が出てきた。ファン・ジュノは仕事のミスで罰を受け、後で説明するまでその場に残るように言われた。ハン・ミニョは持っていたライターで針を熱し、砂糖を溶かして三角形を切り抜くことに成功した。去り際にライターをチャン・ドクスに渡し、彼はそれをこっそりと隠した。ビョンギは事前に情報を得ていたので簡単にクリアし、終瞭後、赤服に呼ばれて別室に連れて行かれた。

残り時間3分になった時、ソン・ギフンは偶然、砂糖菓子が型抜きで作られた際にできた溝に気づき、裏側から舐めると溶けることを発見した。この方法に気づいた参加者たちは次々と真価をし始めた。ついに時間切れ直前、ソン・ギフンは砂糖菓子の薄い部分を舐めて溶かし、クリアに成功した。クリアした人たちは次々と退場していったが、その中の一人は傘の形を完全に切り抜くことができず、パニックになって銃で赤服を人質に取った。しかし、その赤服はただの若者だった。正体がバレたこの赤服もまた、管理者に処刑された。これは、赤服たちがゲームの重要人物ではなく、ただの駒として使われていることを示していた。

第3話 感想

第3話は、緊迫感と衝撃に満ちた展開で、息つく暇もないほどでした。まず、ファン・ジュノの潜入捜査の開始は、物語に新たな視点とスリルをもたらしました。彼が赤服になりすまし、内部から情報を集めようとする姿は、非常にスリリングで、今後の展開への期待を高めます。特に、彼が赤服を製圧し、服を奪うシーンは、彼の機転と大胆さを際立たせていました。

一方で、ゲーム参加者たちのサバイバルも過酷さを増しています。椪糖ゲームは、子供の遊びに見せかけて、極限状態での人間の心理や行動を浮き彫りにする残酷なゲームでした。ソン・ギフンが偶然にも攻略法を見つけ出すシーンは、まさに手に汗握る展開でした。時間製限の中で、焦りと絶望に苛まれる参加者たちの姿は、見ている側にも緊張感を与えます。

また、チョ・サンウの複雑な心理描写も印象的でした。彼はカン・セビョクの情報からゲームの内容を察知しながらも、ソン・ギフンにはそれを明かさず、むしろ異なる選択を勧めるという狡猾さを見せます。彼の真意はどこにあるのか、今後の行動が気になります。

そして、ラストシーンでの赤服の処刑は、このゲームの残酷さを改めて突きつける衝撃的なものでした。彼らは単なる駒であり、使い捨てられる存在であるという事実は、この世界の恐ろしさを物語っています。この出来事が、ファン・ジュノの潜入捜査にどのような影響を与えるのか、今後の展開が非常に楽しみです。

つづく