第5話、オク氏夫人ことクドクの物語は、家族の名誉回復と行方不明の子供たちを探すための奮闘を中心に展開します。

没落した家と個人的な挫折を経験したクドクは、再起を決意します。義父のソン・ギュジンは、仮逆者を罰することができずに罷免され亡くなり、クドクは住まいと家族の支えを失います。絶望に暮れる彼女のもとにチョン・スンフィが現れ、なぜまだオク・テヨンのふりをしているのかと問いただします。彼はクドクに困難に立ち向かう勇気を取り戻すよう励まします。激励されたクドクは仮逆者の手がかりを調べ始め、情報の出所が座首のイ・チュンイルではなく、差房使のパク・ジュンギであることを突き止めます。同時に、叔父のソン・ドギョムから、仮逆者たちが真相を隠蔽するために愛心閣に罪を著せたことを聞かされます。

仮逆事件の背後に、明州商団の子供たちを見つけさせないという、より大きな陰謀が隠されていることに気づいたクドクは、子供たちが雲峰山に隠されていると推測します。彼女は捜索の準備をし、家族や使用人の助けを借り、チョン・スンフィもこの行動に加わります。雲峰山の入り口にある庵に到著すると、以前刺殺されたと思われていたユン・ヘガンが生きているものの、意識不明の状態で見つかりました。山に大量に生えている鉄草から、子供たちが露天掘りの鉱山労働を強製されているのではないかと疑います。

クドクを助けるため、ソン・ソインも山にやって来ます。彼は子供たちが採掘作業に使われていると考えています。しかし、捜索中に二人は金鉱を守っている者たちに襲われ、水中に飛び込んで逃げることになります。泳げないクドクを連れてソン・ソインは水から脱出しますが、寒さと落水でクドクの体調は悪化し、意識を失ってしまいます。ソン・ソインは彼女を一人残さず、共に生きるか死ぬかの覚悟を示します。

その頃、ソン・ソインとクドクを追跡していた一団が現れますが、すぐに明州商団の私兵に包囲され、危機的状況に陥ります。その時、チョン・スンフィはクドクを抱えて崖から飛び降り追跡を逃れ、二人は水中で救出されます。夜が更けるにつれ、クドクの容態は悪化していきます。彼女は意識朦朧とした状態でチョン・スンフィに本心を打ち明け、昏睡状態に陥ります。松明を持った人々が徐々に近づき、緊迫した空気が漂います。一瞬の絶望の後、チョン・スンフィは刀を抜き、戦いの準備をします。場面は最高潮に達します。

一方、県令の家は李座首に占拠され、彼はクドクが周囲に不幸をもたらす「煞気」を持っていると嘲笑します。このため、クドクはチョン・スンフィに近づいてほしくないと思いますが、チョン・スンフィは彼女に本当のオク・テヨンとして目覚め、真実を明らかにして復讐するよう説得します。観察使の助けを借りて、クドクは偏房事件における仮逆罪は、差房使のパク・ジュンギが提供した情報によって引き起こされたことを知ります。さらに、モシムが李座首一家に売られそうになり、クドクは李座首に土下座をして懇願し、最終的に彼の心を動かします。ソン・ドギョムは李座首が県令を騙し、愛心團に濡れ衣を著せた証拠を耳にし、夫人は李座首が秘密裏に鉱山を採掘し、陰謀を企てている計画を発見し、その結果、李座首の夫人は遺書を残して家出します。チョン・スンフィはクドクと共に雲峰山へ向かう決意を固め、彼女の計画を理解します。

第5話の最後、クドクとチョン・スンフィは寺に到著します。そこには県令が残した、ユン・ヘガンが生きているという証拠が保管されています。観察使も李座首とパク・ジュンギの関係、そして雲峰山の秘密に疑念を抱き始めます。李座首とパク・ジュンギは尚書大人の後ろ盾を得て証拠を隠滅するなど準備を整えていましたが、クドクとチョン・スンフィは真実を暴く決意を固めます。廃屋で握り飯を食べながら、チョン・スンフィはクドクと一緒に暮らしたいという気持ちを伝えますが、クドクはまだ彼を遠ざけようとします。翌日、チョン・スンフィは再び自分の気持ちを伝えます。商団は彼らを役人と勘違いし、刺客を送り、罠を仕掛けて二人を再び崖から飛び降りさせます。クドクは再び気を失い、追っ手はなおも追跡を続けています。

第5話の感想

第5話は、まさに息もつかせぬ展開でした。クドクの運命は、崖っぷちに立たされながらも、希望の光が差し込む、そんなジェットコースターのような感情の起伏を味わわせてくれました。

まず印象的なのは、クドクの力強い意誌です。家族の没落、夫の死、そして陰謀に巻き込まれるという過酷な状況下でも、彼女は決して諦めません。愛する子供たちを守るため、そして家族の名誉を回復するために、彼女は知恵と勇気を振り絞り、立ち向かっていきます。特に、李座首に土下座をするシーンは、彼女の強い母性愛と、どんな屈辱にも耐える覚悟が伝わってきて、胸を打たれました。

そして、チョン・スンフィの存在も欠かせません。彼はクドクにとって、まさに希望の光です。常に彼女を支え、励まし、そして共に危険を乗り越えていく姿は、まさにヒーローそのもの。崖から飛び降りるシーンは、二人の強い絆を感じさせ、見ているこちらも思わず息を呑みました。ただ、クドクはまだ彼の好意を受け入れきれていない様子。二人の関係が今後どのように発展していくのか、非常に気になるところです。

つづく