伝説のボクサーと称賛される女性ボクサーのインタビューシーンから物語は始まります。リングの上では、次世代のモハメド・アリと期待されるエストマタが、次の対戦相手を待ち構えています。大勢のファンが彼の名を叫び、熱狂に包まれる中、対戦相手として現れたのは、なんと若い女性、イ・グォンスクでした。周囲は驚きと軽視の視線を向けますが、イ・グォンスクはエストマタをノックアウト。会場は騒然となり、あっけにとられた記者たちが慌ててシャッターを切ります。
その後、イ・グォンスクは韓国トップクラスの女子ボクサーとして頭角を現し、アジア大会で金メダルを獲得。「天才ボクサー」とメディアに呼ばれ、その実力を証明し続けます。オリンピックでの金メダル獲得に向けたドキュメンタリーも製作され、国民の期待を背負い、見事金メダルを獲得。国民的英雄となったイ・グォンスクに、メディアは次の目標を尋ねます。彼女のコーチでもある父、チョルヨンは、チャンピオンを目指すことを宣言しますが、それはイ・グォンスク自身の意思ではありませんでした。
一方、テヨンはクライアントのキム・ミンソに弁当事業への投資を勧めています。ミンソは乗り気ではありませんが、テヨンは年齢や将来の経済的な安定を説得材料に食い下がります。彼にとって金は最大のモチベーションであり、「掴めるうちに掴む」がモットーです。
上司のヨンエは、テヨンを死神のような男だと評し、行方不明のイ・グォンスクを探し出すよう依頼します。3年前、チャンピオン決定戦の調印式で姿を消したイ・グォンスク。対戦相手のハン・アウムとの試合は実現せず、引退説が囁かれていますが、Sports & Passion をはじめとする多くのスポーツエージェンシーが彼女の復帰を望み、捜索を続けています。未だに「ボクシングのアイドル」と呼ばれるイ・グォンスクですが、テヨンだけは彼女に興味を示しません。
ヨンエのオフィスを出たテヨンは、クライアントを横取りされたスヨンと鉢合わせます。「犬」と呼ばれるほど評判の悪いテヨンについて、ヨンエとスヨンは噂話をします。
運転中のテヨンは、問題ばかり起こすクライアントの父親に、メディアや他の人間との接触を禁じるよう電話で指示します。その後、病院に入院中のクライアントを見舞い、口止め料を渡し、秘密保持契約にサインさせます。このクライアントは、些細なことで同僚に暴力を振るったのです。さらに、記者キョンスにも口止め料として1ドルを渡します。
次にテヨンは、高校時代からの友人であり、野球チームメイトだったヒウォンの試合を見に行きます。ベンチに座るヒウォンを見て、監督に賄賂を渡して出場機会を確保したはずだと詰め寄ります。監督は次の試合から出場させると言い訳し、テヨンを飲みに誘います。2人には強い絆があり、かつては同じチームで活躍することを夢見ていました。しかし、その夢は葉わず、今に至ります。
飲みの席には、キム・オボクという男が現れます。彼はヒウォンを利用した八百長で儲けようと持ちかけます。違法行為に激怒するテヨンに対し、監督はヒウォン自身も同意していると告げます。それでもテヨンは仮対し、ヒウォンの将来を心配します。監督はヒウォンがテヨンの許可を求めていると主張しますが、テヨンは首を縦に振りません。
練習中のヒウォンに会い、過去の思い出を語りながら、引退を勧めるテヨン。キム・オボクと手を組むよりも、綺麗に終わりを迎えるべきだと説得しますが、ヒウォンは自分の価値を認めてもらえないと憤り、怒って立ち去ります。
翌日、ヒウォン問題で悩むテヨンに、ヨンエは再びイ・グォンスクの件を持ち出します。そこへスヨンから電話があり、ヒウォンが出場すると聞かされます。テヨンは驚き、スタジアムへ向かいます。息子を見守るヒウォンは、試合に勝つことを決意。しかし、この計画変更はキム・オボクに損失を与え、事態は悪化します。
家族に別れを告げるヒウォンを待ち伏せしたテヨンは、理由を問いただします。ヒウォンは息子の難病治療費のために金が必要だったと告白し、テヨンに相談しようとしたが、いつも忙しそうだったと打ち明けます。アメリカでの契約がうまくいっていれば、こんなことにはならなかったと嘆くヒウォン。テヨンは契約は破綻し、ヒウォン自身も怪我をして酒に溺れたことが原因だと仮論します。
責任を感じたテヨンはキム・オボクと交渉し、ヒウォンの息子の治療費を肩代わりする代わりに、損失を自分が補塡すると申し出ます。キム・オボクは驚き、父親が許さないだろうと警告します。テヨンはヒウォンの代理人として行動していると主張しますが、真意は他にあります。
キム・オボクの手下に薬を盛られ、自宅の浴槽で目を覚ましたテヨンは、250万の借用書と母親の写真を見つけます。
一方、イ・グォンスクの失踪に関するポッドキャストが配信され、ヨンエは誰よりも早く彼女を見つけようと動き出します。スヨンと記者キョンスも捜索に加わります。
母親の身を案じるテヨンは、実家に泊まりますが、金銭問題を打ち明けられずにいます。キョンスと協力してイ・グォンスクを探し始め、父親のレストランを訪ねますが、見つかりません。オンラインフォーラムの情報をもとに調査を進め、ついにイ・グォンスクが幼稚園教師として働いていることを突き止めます。イ・ユリと名前を変え、過去のことは誰にも知られず、普通の生活を送ろうとしています。お見合い相手がひどい男だったため、テヨンは彼女を助け出し、正体を知っていることを明かします。
第1話 純情ボクサー 感想
「純情ボクサー」第1話は、掴みどころのない展開で視聴者の心を掴むことに成功したと言えるでしょう。冒頭から伝説のボクサー、イ・グォンスクの圧倒的な強さとその後の失踪というミステリーが提示され、一気に物語へと引き込まれました。天才ボクサーとして名を馳せながらも、父親の野望に翻弄される彼女の姿は、アスリートとしての苦悩や葛藤を予感させます。
一方、スポーツエージェントのテヨンは、金のためなら手段を選ばない冷徹な男として描かれています。しかし、問題児のクライアントや怪我で苦しむ友人ヒウォンとの関わりを通して、彼の複雑な内面が垣間見えるのも事実です。特に、ヒウォンの窮地を救おうとする彼の行動は、冷徹な仮面の下に隠された熱い友情を感じさせ、今後の展開への期待を高めます。
物語は、イ・グォンスクの失踪の真相、テヨンの金銭トラブル、そしてヒウォンの野球人生など、複数の伏線が散りばめられており、今後の展開が全く読めないスリリングな構成となっています。それぞれの思惑が交錯する中で、彼らはどのような選択をするのか、そして彼らの運命はどのように交差していくのか、今後の展開から目が離せません。
つづく
