ある夜、ヨンジュは父王が書斎で亡くなっているのを発見します。機の上には重要な法典が置かれていました。彼女は周囲が騒がしい隙に法典を手に取りますが、その様子をユ・ジェセに見られてしまいます。しかし、ヨンジュは機転を利かせて他の書物でユ・ジェセの目を欺きます。

時は流れ、ヨンジュはイ・ヒュルと密かにユ・ジェセに対抗する計画を練っていました。明の使節の来訪以降、ユ・ジェセの権力はますます強大になっていました。イ・ヒュルは垂簾聴政を試みますが、ヨンジュの励ましもあり、自ら政治を行う決意を固め、信頼できる大臣たちと共に法律の製定に著手します。ヨンジュは父王が残した法典をイ・ヒュルに渡し、不正と戦うための武器として活用するように勧めます。提調は個人的な理由で辞任し、判官は賄賂を受け取って罪人を釈放した罪で罰せられます。ヨンジュは、これはカン・ハンスの事件以来の一連の出来事の余波だと考え、イ・ヒュルに側近を置くことを提案します。

カン・ハンスの協力を得るため、ヨンジュは彼の助手になることを申し出ますが、一度は断られてしまいます。しかし、トンチから船が沈みそうだと聞いたヨンジュは、カン・ハンスに宿屋の最も良い部屋と食事を提供することを提案します。翌日、ヨンジュが紹介した依頼人の事件を解決したカン・ハンスは、ヨンジュの熱意に押され、彼女に自分の価値を証明する機会を与えます。それは、巾著袋を作り、中に入れるものを決めることでした。ヨンジュはこの試練を乗り越えるため、カン・ハンスの過去を深く探ろうと決意します。

一方、宿屋に高価な贈り物を匿名で送ってくる謎の人物から、再び蜜柑が届きます。「非常時にのみ使ってください」という手紙も添えられていました。女将の洪は贈り主と会おうとしますが、ヨンジュは相手が匿名を希望しているのだと考え、邪魔をしない方が良いと判断します。

チョ・チョルジュはチュ・ヨンウに会い、彼女から特別な感情は抱いていないと言われ、二人の間に特別な関係がないことを改めて確認します。朝廷では、長年各地の不正を告発してきたユ・ジソンが昇進し、褒美を与えられます。

カン・ハンスは大臣たちの祝賀会に潜入し、毒を盛ろうとしますが、両親の死の真相を知る必要があるため、思いとどまります。宴席では、大臣たちは勲旧派の勢力を維持し、士林派、特に平壌地域の勢力を抑え込む方法を話し合います。ユ・ジェセは青磁を見せびらかし、今後さらに多くの利益を与えることを約束し、ユ・ジソンを除く全員が彼に従う意思を示します。

ヨンジュはヨンシム夫人に出会い、彼女の不幸な結婚生活と、夫である提調の悪行について聞きます。提調は糖尿病を患う義父にわざと餅を食べさせ、病状を悪化させて死に至らしめ、さらに妓楼に入り浸っていました。ヨンシム夫人は役所に訴えようとしますが、女性を守る法律がないため、相手にされません。提調はヨンシム夫人に暴力を振るいますが、罰せられることはありません。ヨンジュはヨンシム夫人にカン・ハンスに助けを求めるよう勧めます。これは、カン・ハンスが提調の弱みを握るための糸口となります。

しかし、カン・ハンスは最初は事件を引き受けることを拒否します。ところが、提調の新しい妾が、実は提調の人物ではなく財産に惹かれていることを知ります。妾は、提調の財産はヨンシム夫人のものであることを明かし、事態は複雑化します。この事実を知ったカン・ハンスは、これを提調の弱みとして利用できると気づきます。

皆がヨンシム夫人を探している時、彼女は提調に監禁されていることが分かります。カン・ハンスは離婚訴訟を起こしてヨンシム夫人を救い出し、提調の悪事を暴くことを提案します。ヨンシム夫人の評判は傷つきますが、何もしなければ、さらにひどい運命が待ち受けているかもしれません。カン・ハンスは、訴えを有利に進めるため、ヨンシム夫人に自傷行為を勧めますが、ヨンジュはこれに仮発し、カン・ハンスの採用を取り消します。

第3話の感想

第3話は、ヨンジュの機転とイ・ヒュルの成長、そしてカン・ハンスの複雑な内面が際立つエピソードでした。父王の死と重要な法典を巡る緊迫した場面から始まり、ヨンジュは冷静な判断力でユ・ジェセの追及をかわします。彼女の知略は、今後の物語の鍵となるでしょう。

一方、イ・ヒュルは垂簾聴政を断念し、自らの手で政治を行う決意を固めます。ヨンジュの支えを受けながら、王としての自覚を深めていく姿は頼もしく、今後の成長が期待されます。

カン・ハンスは、復讐心と正義感の間で揺れ動く複雑なキャラクターです。祝賀会への潜入や提調への対応に見られるように、彼の行動は常に予測不可能で、それが物語に緊張感を与えています。ヨンジュとの関係も、協力と対立を繰り返しながら変化していく様子が興味深いです。

つづく